Aunque el alcance del trabajo y el conjunto de responsabilidades de un asistente legal y un abogado están estrechamente relacionados entre sí, son completamente distintos en varias formas. Este artículo proporciona información sobre las diferencias entre los dos.
Tabla de resumen
| Paralegal | Abogado |
| Capacitado para ejercer la abogacía | Licenciado para ejercer la abogacía |
| Trabaja de forma dependiente con abogados | Funciona independientemente |
| No tiene licencia para brindar asesoramiento legal, fijar tarifas, firmar alegatos y comparecer ante el tribunal como un «abogado oficial». | Con licencia para brindar asesoramiento legal, fijar tarifas, firmar alegatos y comparecer ante el tribunal como un «abogado oficial». |
| No se permite establecer una tarifa por hora | Permitido para establecer una tarifa por hora |
| Graduados de un título de asociado o licenciatura en derecho | Pasadores del examen de la barra |
Definiciones
Un asistente legal es un individuo que está capacitado en el manejo de asuntos legales, pero no es un abogado calificado y de pleno derecho. Los asistentes legales son empleados por un abogado, un bufete de abogados, una corporación o una agencia gubernamental. Están calificados por educación, capacitación y experiencia laboral, y realizan un trabajo legal sustantivo en ayuda del abogado o la firma que los contrató.
Un asistente legal realiza tareas delegadas por un abogado. Según la teoría del conducto, el abogado es responsable de las acciones de su asistente legal. El pago a los asistentes legales depende de quién los contrate, y su tasa profesional suele ser más baja que la tasa de los abogados.
Por otro lado, un abogado generalmente es un proveedor de servicios legales con licencia para manejar asuntos legales de forma independiente. El alcance del trabajo de los abogados incluye brindar asesoramiento legal, firmar documentos judiciales y comparecer ante el tribunal como abogado de su cliente. El requisito educativo de los abogados varía mucho según el país.
Los abogados en prácticas privadas imponen una tarifa por hora, junto con una tarifa de contingencia si el caso involucra lesiones personales y un pago de suma global si el asunto es sencillo. Los términos utilizados para referirse a un abogado varían en cada país. A veces se les llama abogado, abogado, defensor, consejero o ejecutivo legal colegiado.
Paralegal vs abogado
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un asistente legal y un abogado?
Una de las diferencias entre un asistente legal y un abogado es que el primero solo está capacitado para ejercer la profesión legal, mientras que el segundo tiene licencia para hacerlo.
Además, a diferencia de los abogados que pueden ejercer incluso sin la ayuda de un asistente legal, los asistentes legales no pueden ejercer por sí mismos. Los asistentes legales solo pueden realizar tareas delegadas por un abogado. Al autorizar al asistente legal, el abogado se hace responsable del trabajo del asistente legal.
Tanto los asistentes legales como los abogados pueden hacer contratos, preparar testamentos, redactar informes legales y, a veces, entrevistar a los clientes. Sin embargo, los asistentes legales no tienen licencia para brindar asesoramiento legal, fijar tarifas, firmar alegatos y comparecer ante el tribunal como «abogado de acta.»
El pago de los dos varía mucho. Los asistentes legales no pueden establecer tarifas por hora mientras los abogados tengan licencia para hacerlo. A los asistentes legales se les paga mucho menos que a los abogados.
Finalmente, la mayor diferencia es que los asistentes legales no tienen licencia para ejercer la profesión legal, mientras que los abogados sí. Los asistentes legales son solo graduados de un título de asociado o licenciatura en derecho, mientras que los abogados aprobaron el examen de calificación, que también se conoce como examen de la barra en diferentes países.
