El norovirus y el rotavirus son virus que provienen del mismo virus y pueden causar síntomas dolorosos y severos de la gripe estomacal. Sin embargo, las similitudes terminan ahí. Este artículo tiene como objetivo mostrar cuán diferentes son estos dos.
Tabla de resumen
| Norovirus | Rotavirus |
| Puede infectar a cualquier persona independientemente de su edad. | Solo puede afectar a niños menores de 5 años. |
| Difícil de desarrollar inmunidad | Fácil para el cuerpo desarrollar inmunidad. |
| No hay vacuna disponible | Hay vacunas disponibles |
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La norovirus es un virus contagioso que se considera la causa más común de gastroenteritis. Puede infectar a una persona de cualquier grupo de edad. Una infección por norovirus es causada por el consumo de agua o alimentos contaminados con heces por manipulación inadecuada de los alimentos, especialmente en las superficies de cocina sucias. También se transmite a través del contacto de persona a persona y la exposición a superficies manchadas de vómito. Algunos brotes de norovirus también se han atribuido al consumo de verduras crudas y mariscos poco cocidos.
Una infección por norovirus puede causar casos graves de diarrea acuosa, gripe estomacal, vómitos y náuseas. Una persona expuesta al virus generalmente desarrolla estos síntomas dentro de las 12 a 48 horas posteriores a la infección. También pueden aparecer fiebre, fatiga, dolores musculares y escalofríos. Se estima que 300 muertes por año se atribuyen al norovirus, compuesto principalmente por niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunológicos débiles. Los síntomas solo pueden volverse fatales en estos grupos de edad si no se trata la deshidratación.
Si bien una infección por norovirus es desagradable, rara vez es una afección grave. Las personas expuestas al virus pueden recuperarse por completo en unos pocos días. El norovirus es la causa de aproximadamente el 90% de los brotes de gastroenteritis en el mundo y puede ser la causa de la mitad de todos los brotes de gastroenteritis transmitidos por los alimentos en los EE. UU.
La rotavirus se considera la principal causa de diarrea en bebés y niños pequeños. Casi todos los niños del mundo están expuestos al menos una vez a la edad de cinco años, mientras que los adultos rara vez se infectan. Cada vez que aparece una infección por rotavirus, se desarrolla una inmunidad al virus y las infecciones posteriores se vuelven menos graves.
El rotavirus causa enteritis por rotavirus, una enfermedad de naturaleza leve a grave. Puede provocar síntomas como vómitos, diarrea acuosa, náuseas y fiebre baja, que pueden aparecer después de dos días de exposición al virus. La deshidratación es la causa más común de muerte infantil como resultado de este virus.
El rotavirus se transmite a través del contacto con superficies, manos u objetos contaminados y posiblemente el sistema respiratorio.
El tratamiento de una infección aguda por rotavirus se realiza mediante el manejo de los síntomas, especialmente la deshidratación. Si no se controla, la infección puede ser fatal. La terapia de rehidratación oral se aplica como tratamiento, donde se administran pequeñas cantidades de sal y azúcar a un niño. Las infecciones más graves requieren hospitalización, donde los fluidos corporales perdidos se reemplazan por terapia intravenosa.
Norovirus vs rotavirus
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre norovirus y rotavirus? Si bien ambos virus pueden causar gastroenteritis y los mismos síntomas, difieren en varios aspectos. Un norovirus puede infectar a una persona de cualquier edad, mientras que un rotavirus suele causar problemas a los niños menores de 5 años.
Actualmente, no hay vacunas disponibles que puedan ayudar a prevenir las infecciones por norovirus, pero hay una vacuna disponible para el rotavirus.
