En el campo de la medicina, los términos “eutanasia” y “suicidio asistido” a menudo se usan indistintamente. Sin embargo, existen varias diferencias entre los dos.
Tabla de resumen
| Eutanasia | Suicidio asistido |
| El acto de poner fin deliberadamente a la propia vida para aliviar el dolor o el sufrimiento persistente. | El acto de ayudar o alentar intencionalmente a una persona a suicidarse. |
| La decisión de suicidarse la toma el paciente o un tercero. | La decisión de suicidarse la toma el paciente. |
| Un tercero es el agente principal en el suicidio. | El paciente es el agente principal en el suicidio. |
| Implica acciones que suelen ser de naturaleza más compleja. | Implica acciones que normalmente son de naturaleza más simple. |
Definiciones
Eutanasia, también llamado “asesinato por piedad”, es el acto de poner fin deliberadamente a la vida para aliviar el dolor o sufrimiento crónico y persistente. Se clasifica en cuatro tipos diferentes: eutanasia voluntaria, involuntaria, pasiva y activa.
Suicidio asistido, por otro lado, es la práctica de ayudar o alentar deliberadamente a una persona a suicidarse. A veces llamado suicidio asistido por un médico, el suicidio asistido implica proporcionar a una persona el conocimiento o los medios para terminar con su vida.
Eutanasia vs suicidio asistido
Aunque ambos se incluyen en la atención al final de la vida en muchos países, todavía existe una gran diferencia entre la eutanasia y el suicidio asistido.
Práctica
La eutanasia es el acto de terminar deliberadamente con la vida para aliviar el dolor o el sufrimiento persistente, mientras que el suicidio asistido es la práctica de ayudar o alentar intencionalmente a una persona a suicidarse.
Toma de decisiones
La eutanasia existe en dos tipos principales: eutanasia voluntaria y no voluntaria. Para ser clasificado como «eutanasia voluntaria», una persona en su sano juicio debe tomar una decisión consciente de poner fin a su vida. La eutanasia no voluntaria, por el contrario, se realiza cuando la persona principal involucrada no puede dar su consentimiento debido a condiciones médicas a largo plazo como coma o parálisis total. En este tipo de eutanasia, otra persona toma una decisión en nombre de la persona principal.
Por otro lado, en el suicidio asistido, la decisión de poner fin a la vida siempre está en manos del paciente. La persona pide deliberadamente la ayuda de un familiar, un amigo o un proveedor de atención médica para terminar con su vida.
Grado de participación
La principal diferencia entre la eutanasia y el suicidio asistido es el grado de participación de los médicos y familiares. Para ser considerado suicidio asistido, el paciente debe autoadministrarse medicamentos en cantidades letales o realizar cualquier acción que ponga fin a su propia vida. Aunque el médico “ayudó” al suicidio prescribiendo los medicamentos, el paciente es el agente principal en el suicidio.
Mientras tanto, en la eutanasia, el médico es el principal responsable de acabar con la vida de un paciente. En casos como este, los médicos o proveedores de atención médica administran medicamentos potencialmente mortales o retiran el tratamiento necesario para el soporte vital.
Complejidad
Por último, entre los dos, la eutanasia es de naturaleza más compleja. El suicidio asistido puede ser tan simple como comprar drogas letales para una persona que expresa la necesidad de suicidarse. Sin embargo, la eutanasia generalmente implica acciones más complicadas que generalmente son realizadas por médicos o profesionales de la salud.
