Hay dos clasificaciones generales de energía, y son la energía cinética y la energía potencial. Este artículo tiene como objetivo explicar las diferencias entre los dos.
Tabla de resumen
| Energía cinética | Energía potencial |
| Energía almacenada en objetos en movimiento | Energía almacenada como resultado de la configuración y posición del objeto |
| Depende del estado de otros objetos cercanos al objeto en movimiento | Independiente de otros objetos |
| La energía se puede transferir a otros objetos cercanos. | La energía no es transferible a otros objetos. |
| Basado en la velocidad y masa del objeto | Según la altura, la masa y la compresión de un objeto |
Definiciones
Energía cinética es un tipo de energía que está presente en los objetos en movimiento. Es el trabajo necesario para poner en movimiento un objeto en reposo. La energía cinética se gana mientras el objeto está en movimiento y se mantiene hasta que el objeto en movimiento cambia de velocidad. La desaceleración ocurre solo cuando se aplica la misma cantidad de fuerza al objeto en movimiento hasta que se detiene por completo.
La energía cinética depende de la condición de otros objetos (en movimiento o no) cercanos al objeto en movimiento. Por ejemplo, un automóvil que pasa a toda velocidad por delante de un observador tiene energía cinética desde la perspectiva de este observador. Sin embargo, si el automóvil a alta velocidad viaja junto al observador que viaja a la misma velocidad, el automóvil a alta velocidad aparecerá estacionario (energía cinética cero) desde el punto de vista del observador o desde el marco de referencia. La energía cinética se puede transferir a otro objeto y también se puede transformar en otros tipos de energía. Una montaña rusa alcanza su máxima energía cinética en el punto más bajo de los rieles. A medida que sube, la energía cinética se transforma en energía potencial cuando la montaña rusa llega a la cima antes de que se precipite hacia abajo. La energía cinética de un objeto en movimiento se cuantifica en «julios» y se determina en función de la masa y la velocidad del objeto.
La energía cinética se clasifica en dos tipos: energía cinética de traslación (energía cinética de un objeto que se mueve en línea recta) y energía cinética de rotación (energía cinética de objetos que giran alrededor de un eje). Las palas giratorias rápidas de un ventilador tienen energía cinética que se transfiere al aire cuando “choca” con las palas. Los transbordadores espaciales lanzados al espacio generan suficiente energía cinética para poder permanecer en órbita. Un automóvil en movimiento, una pelota que rueda por el suelo y la tierra dando vueltas alrededor del sol poseen energía cinética como resultado de su movimiento o movimiento.
Energía potencial es energía formada como resultado de la posición de un objeto o la disposición de sus partes. Un arco en su posición normal no almacena energía, pero cuando se estira, almacena energía potencial. Es energía almacenada que puede convertirse en energía cinética.
La energía potencial tiene dos formas. La energía potencial gravitacional se almacena en un objeto colocado en posición vertical. La energía almacenada es el resultado de la gravedad que empuja el objeto hacia la tierra. La energía potencial elástica es la energía almacenada como resultado del estiramiento de materiales elásticos como bandas de goma, resortes y cuerdas elásticas. La cantidad de energía almacenada en tales materiales depende de la cantidad de estiramiento aplicado al material. Esto significa que cuanto más se estira el material, más energía se almacena.
Energía cinética vs energía potencial
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre la energía cinética y la energía potencial? Mientras que la energía cinética es energía almacenada en objetos en movimiento, la energía potencial se almacena como resultado de la configuración o posición de un objeto. Un libro colocado sobre una superficie inclinada o un péndulo que se detiene en el aire durante una fracción de segundo en su punto más alto tienen energía potencial. La energía cinética se crea cuando el libro se desliza hacia abajo o el péndulo regresa a su posición original. La energía cinética almacenada en un objeto depende de otros objetos cercanos a él en los que se puede transferir energía, como una bola blanca que golpea otras bolas de billar. La energía potencial es negativa, lo que significa que no afecta su entorno, ni se puede transferir a objetos cercanos. La energía cinética se determina en función de la velocidad y la masa del objeto, mientras que la energía potencial se calcula en función de la altura (o distancia) y la masa del objeto.
